El estudio 'Reciclaje de envases compuestos – briks para envases de bebidas' ha sido encargado por Zero Waste Europe, plataforma en la que participa la Alianza Residuo Cero. Sus páginas analizan, a partir de la metodología actualizada de cálculo de reciclaje de la UE, las tasas reales de reciclaje de los envases de cartón para bebidas en Reino Unido, Alemania, España y Suecia.
Así, gracias a este análisis, se estima que en el España el porcentaje estimado de reciclaje real (el 21,5 %) es menor a la tasa del 80 % que establece la Asociación de Envases de Cartón para Bebidas y Medio Ambiente (ACE, por sus siglas en inglés), y la tasa de recogida del 51,2 %.
En Alemania la tasa de reciclaje real es del 47,8 %, una cifra alejada de la tasa de reciclaje del 75 % y de recogida del 87,4 % publicadas por la ACE. Suecia y el Reino Unido, por su parte, se sitúan en una tasa de reciclaje de los envases de cartón de bebidas del 21,9 % y el 29,5 % respectivamente, por debajo de las publicadas por la ACE del 33 % y el 36 %, respectivamente para estos países.
Los briks para bebidas representan un desafío para el reciclaje debido a su compleja composición. Si bien los materiales utilizados son técnicamente reciclables, el formato del envase de cartón, que generalmente se trata de capas unidas de cartón, polímeros de plásticos y aluminio, dificulta la separación de estos materiales para su posterior reciclaje y reprocesamiento.
El informe también resalta la dificultad de identificar y separar los envases de cartón para bebidas en las instalaciones habilitadas para ello, así como la falta de capacidad de procesamiento en las plantas de reciclaje especializadas, lo que tiene un impacto adicional en las tasas de reciclaje.
Joan Marc Simon, director de Zero Waste Europe, señala: «Mientras que el plástico ha estado en el punto de mira por sus bajas tasas de recogida y reciclaje, este estudio demuestra que otros materiales como el cartón tampoco lo están haciendo mucho mejor. Teniendo en cuenta los nuevos objetivos de reciclaje obligatorios en los países miembro de la Unión Europa, y sus nuevos métodos de cálculo, la UE debe elaborar directrices y metodologías claras para garantizar una verdadera reciclabilidad».
Estos nuevos datos sobre el reciclaje de envases briks emergen en un momento importante en tanto que el Gobierno español se encuentra elaborando la nueva ley de residuos y suelos contaminados que deberá establecer nuevos objetivos e instrumentos para avanzar en prevención, reutilización y reciclaje de calidad. Una propuesta de Ley que las entidades de la Alianza Residuo Cero, entre ellas Ecologistas en Acción, consideran que debería de ser mucho más ambiciosa de lo que se está planteando actualmente y que, en el ámbito de los briks, debería apostar por:
1. Asegurar que los productores de envases prioricen la circularidad en los procesos de diseño debería ser uno de los mayores compromisos del sector.
2. Mejorar la inversión en infraestructura de reutilización y reciclaje. Establecer cuotas de envases reutilizables para bebidas tanto para el canal HORECA (Bares y Restaurantes) como para los comercios y supermercados. En este sentido, Rosa García, directora de la Fundación Rezero declara: «Este nuevo estudio reafirma que los envases briks representan el ejemplo paradigmático de envase complejo, multicapa, difícilmente reciclable y que sería necesario sustituir por envases reutilizables o efectivamente reciclables».
3. Poner en marcha herramientas eficaces de recogida y separación de envases, como poder devolver los briks a la tienda y el supermercado mediante un pequeño depósito económico. Miquel Roset, director de Retorna afirma: «En España deberíamos seguir la estela de Portugal, que acaba de legislar para que a partir del 1 de enero de 2022 las personas puedan devolver latas, botellas y briks a las tiendas y así evitar que cada día millones de estos envases acaben perdidos en los entornos naturales y urbanos».
4. Disponer de un etiquetado sobre reciclabilidad común, de confianza y ampliamente aceptado para los envases, cuya valoración dependa de las características del producto y de las tecnologías de recogida y reciclaje disponibles en la industria actualmente.
Para Carlos Arribas, responsable de Residuos en Ecologistas en Acción, «los briks son productos difícilmente reciclables en la totalidad de sus componentes y son el ejemplo de lo que no se debería consentir. No se debería autorizar lanzar al mercado un producto que no se demuestre fehacientemente que es reciclable o reutilizable».
Por su parte, Xavier Curto, responsable de lobby de Surfrider España, denuncia: «Las personas consumidoras están desconcertadas por las falsas promesas de reciclabilidad de los envases y las campañas ‘marketinianas’ de greenwashing que acompañan algunos de los productos envasados en briks».
Y en esta línea, Julio Barea responsable de la campaña de residuos de Greenpeace España, insiste: «Ecoembes lidera una gestión de envases que, lejos de provocar cambios dirigidos a reducir el impacto ambiental y sobre la salud humana de los residuos, fomentando el ecodiseño y la puesta en el mercado de envases más fáciles de reciclar, perpetúa su modelo y el negocio de las empresas adscritas».
Para terminar, Adriana Espinosa, responsable de Amigos de la Tierra, recuerda: «Este estudio demuestra, una vez más, lo lejos que está el reciclaje de ser una herramienta realmente útil para la gestión de los residuos. La industria envasadora sigue insistiendo en proponer soluciones irreales que nos alejan de lo que verdaderamente necesitamos. La nueva Ley de Residuos debe basarse en la prevención de residuos, la reutilización y la responsabilidad ampliada del productor como pilares fundamentales».
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